材料の持つ重要な音響性能の一つに吸音率があります。 　

その材料に音が入射したとき，どの周波数がどの程度の割合で、音のエネルギーを吸収するかをあらわす量です。適切な吸音性能（各周波数における吸音率）を持つ材料を用いることで，室の用途に対して室内の残響を最適にしたり，室内・外の空間の騒音を低減させることが可能です。

ある試料にあらゆる角度から音が入射するように、音がよく拡散する残響室を用いて、測定対象物(材料)を設置した時としていない時の残響時間から、吸音率を計算します。 　なおこの方法で、測定対象物が椅子のように複雑な形をした単体として扱えるものや、カーテンやブラインドのように、JIS規格で定められているものに関しては、等価吸音面積を計算します。